Diabetes y subfertilidad/infertilidad masculina

Alteraciones de la función reproductiva masculina en la diabetes

A menudo, cuando atiendes a un paciente con diabetes en la farmacia o en la consulta, el foco se pone directamente en el azúcar. Es lógico. Pero casi siempre se nos queda en el tintero un problema que destroza la autoestima de muchísimos hombres: su salud sexual y reproductiva. De hecho, más de la mitad (un 51%) lidian con algún tipo de subfertilidad. Da igual si hablamos de tipo 1 o 2. La enfermedad va minando la calidad del esperma sin hacer ruido.

Y la cosa no se detiene ahí. También desajusta las hormonas y pone contra las cuerdas la erección y la eyaculación. La falta de deseo o la impotencia son problemas reales que te vas a cruzar a diario en el mostrador. El verdadero culpable casi siempre es el mismo: un control glucémico deficiente sostenido en el tiempo, lo que multiplica el riesgo de depresión en quienes lo sufren.

Disfunción eréctil asociada a la diabetes: qué pasa realmente y cómo tratarla

Las cifras no engañan. Entre el 20% y el 85% de los hombres con diabetes acaban sufriendo disfunción eréctil. O, para ir al grano: no logran mantener una erección funcional. El riesgo sube un 10% por cada año que pasa desde el diagnóstico, adelantándose hasta 15 años si lo comparamos con pacientes sanos.

Para entender el motivo, hay que mirar a los vasos sanguíneos. Para lograr una erección, el cuerpo necesita óxido nítrico (ON). La insulina es la encargada de ayudar a fabricarlo. Pero claro, si hay resistencia a la insulina, el sistema hace aguas. El endotelio falla, falta óxido nítrico y los vasos dejan de responder. ¿La mejor estrategia para evitarlo? Mantener la glucosa a raya. Un paciente descompensado multiplica por cinco sus papeletas de sufrir este problema.

Por suerte, hoy por hoy tienes herramientas clínicas para ayudarles. Sabemos que la metformina mejora la función de los vasos sanguíneos e incluso le da un empujón al efecto del sildenafilo. También cuentas con los inhibidores de la PDE5. ¿Y si nada de esto funciona? En casos de hipogonadismo, pautar testosterona marca un antes y un después en sus erecciones. Como profesional sanitario, sabes bien que este tratamiento no es un juego y requiere vigilar de cerca el PSA, las transaminasas y el hematocrito. Lo interesante es que, al ajustar esta hormona, muchos logran mejorar su hemoglobina glicosilada e incluso reducen la insulina que necesitan pincharse a diario.

Eyaculación retrógrada: cuando el problema es de ruta

Otro de los grandes baches a largo plazo es la eyaculación retrógrada. Básicamente, el semen "se equivoca de camino" y acaba en la vejiga tras el orgasmo. La culpa la tiene la temida neuropatía diabética, que daña los nervios encargados de cerrar el esfínter.

Si esos nervios fallan, o si tu paciente toma medicamentos como los antagonistas alfa, la vejiga se queda abierta. El semen busca la salida más fácil y termina donde no debe.

¿Cómo lo detectarás en la consulta? El paciente te contará que nota la orina turbia después de tener relaciones. Si pides un análisis, ahí estarán los espermatozoides. Es una complicación que amarga la vida a más de un tercio de los diabéticos veteranos, especialmente entre los 35 y los 55 años.

Para tratarlo, tu primer paso lógico será retirar cualquier fármaco que bloquee el sistema simpático. A partir de ahí, puedes recurrir a medicamentos como la imipramina o la pseudoefedrina. En más del 60% de los casos, logran "despertar" la vejiga y devolver la eyaculación a su cauce natural. Si el objetivo del paciente es ser padre y las pastillas no hacen efecto, la reproducción asistida será su mejor baza.

Alteraciones seminales y testiculares: calor y falta de oxígeno

Aquí viene un dato llamativo: a veces la neuropatía no frena la producción de esperma, sino que la descontrola y genera más cantidad. Pero no te dejes engañar por los números. Aunque haya más, el volumen total del semen y la movilidad de los espermatozoides caen en picado.

Si miras el tejido de los testículos al microscopio, ves cómo sufren de verdad. Los vasos sanguíneos se hacen más gruesos, falta oxígeno y el escroto pierde su capacidad para regular la temperatura. Ese exceso de calor es una auténtica trampa mortal para las células encargadas de formar espermatozoides sanos.

El epidídimo y el transporte del esperma

Por último, no podemos olvidarnos del epidídimo, la "cinta transportadora" natural del esperma. Cuando la diabetes lleva más de diez años haciendo de las suyas, esta estructura pierde su fuerza para contraerse después de la eyaculación. Se queda permanentemente floja.

Y aunque tiene sus propios nervios para moverse, depende muchísimo del equilibrio hormonal. Un equilibrio que la diabetes ya se ha encargado de romper, haciendo casi imposible que el esperma llegue a la meta en buenas condiciones.

(Puedes leer el artículo técnico completo en este enlace: Diabetes mellitus y esterilidad: Mecanismos moleculares implicados | NPunto)

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